Nacido en una familia obrera de Tula ( Rusia) el 12 de agosto de 1913,Estudió y se licenció en ingeniería
para luego afincarse en Moscu...    
En 1939 obtiene el segundo lugar en el campeonato de la URSS, con lo que obtuvo además el título de Gran Maestro.

En 1948, obtiene el título de campeón soviético, empatado con David Bronstein. En este mismo año, se clasifica 4º en el Interzonal de Estocolmo, y obtiene el derecho a jugar el Torneo de Candidatos.

En 1950 obtiene el primer puesto en el Torneo de Venecia por delante de Vasili Smyslov y en el Torneo de Candidatos obtiene 8,5 puntos en 18 partidas.

En 1952 en Saltsjobaden, nuevamente en el Interzonal, obtuvo una puntuación de 16,5 en 20 partidas, sin perder ninguna, quedando en el segundo puesto por delante de Tigran Petrosian y Taimanov. En el Torneo de candidatos subsiguiente en Zúrich, fue el único jugador en ganar al campeón del mismo, Smyslov.

En 1952 y 1954, jugó con la URSS en las olimpíadas del ajedrez.

En 1962 obtiene el primer puesto en Hastings empatado con Svetozar Gligorić.


No obstante su impresionante curriculum como deportista es de destacar su invalorable aporte literario...
En su opera prima : Piense como un Gran Maestro,( Alexander Kotov, Editorial Fundamentos, col. Club de ajedrez, 5.ª de., 1999, Madrid.) dividido en 5 partes :



 Encontrar las jugadas posibles (candidatas) y luego pasar a analizar cada una de ellas usando el árbol de análisis. Aporta el concepto de árbol de análisis y sus distintos tipos (tronco pelado, bosquecillo, maleza de variantes). Además, nos enseña los tipos de variantes: forzadas y no forzadas, y una serie de recomendaciones para evitar los errores en el juego como por ejemplo:
-Anotar las jugadas antes de realizarla.
-Jugar en apuros de reloj como si no “hubiera” apuros.
-No “repasar” variantes, salvo que esté en juego la partida.
-El número de jugadas necesarias a calcular en cada variante.
Y métodos de entrenamiento:
-Analizar una posición del medio juego de una partida y luego compararla con lo publicado.

En esta parte nos indica cómo debemos juzgar  una posición. Teniendo en cuenta: líneas y diagonales abiertas, la estructura de peones y los puntos débiles, la posición de las piezas y el espacio y el centro. Destaca en este capítulo la importancia de la estructura de peones, los tipos de estructura y el modo de jugarla.


Nos indica la importancia del plan, de su flexibilidad así como del centro y sus tipos. El principal defecto que podemos tener es jugar sin plan, o bien jugar con un plan rígido que no se adapte a las necesidades de la posición.


-Pensar en términos esquemáticos
-No apresurarse en el final.
-Llevar el Rey al centro.



1. Analizar posiciones en casa, como si fuera una partida de torneo (pero anotando las variantes en un papel). Luego se coteja con las variantes publicadas por los GMs. Interesa que estas posiciones sean las típicas del medio juego de nuestro repertorio de aperturas.

2. Determinar en cualquier posición las jugadas posibles o candidatas de un modo rápido.

3. Realizar el análisis de cada variante una sola vez, sin repasar.

4. Jugar según las exigencias de la posición: no especulando con una posible celada (“nunca confíe en que su oponente cometa un error”) ni con jugadas que puedan incomodar más al rival desde el punto de vista psicológico ni con la situación del jugador en el torneo.

5. Siga la regla de Blumenfeld: ”Lo primero es escribir la jugada en su planilla, antes de efectuarla”. Luego mire el tablero y “vea” rápidamente si no tuvo en cuenta un elemental golpe táctico.

6. En el apuro de tiempo:
- Si es propio, juegue como si no existiera pero pensando de un modo más rápido. Con calma, con tranquilidad.
- Si es del adversario: piense una variante de varias jugadas y juegue tranquilo. ¡No corra!, no esta apurado. Su adversario está pendiente de la táctica y jugará al toque, puede caer en una posición perdida.

7. Uso del tiempo (según Botvinnik): cuando el reloj de mi oponente está en marcha valoro la posición, en un dialogo interno. Cuando está funcionando mi propio reloj, analizo variantes concretas.

8. Jugar según un plan, siendo flexibles.

9. Al finalizar el medio juego, relájese. Tranquilice sus nervios de la excitación del medio juego. Se pierde algo de tiempo pero da resultado.

10. En el final, piense en términos esquemáticos, centralice al Rey y no se apresure (los peones no pueden volver atrás)



 Es también el título de una canción del albúm Appeal to Reason de la banda americana de Punk Rock Rise Against que en su letra usando la analogia del apuro de tiempo y la toma precipitada de decisiones con la decadencia de la razon en la sociedad postindustrial que nos toca vivir ; en una de sus letras , la cancion Kotov Sindrome dice :