¿Qúe es el Glaucoma?

El glaucoma es una grave enfermedad ocular, responsable de gran cantidad de casos de ceguera en España.Se trata de una afectación del nervio óptico del ojo , al parecer ligada a un aumento de la presión intraocular (PIO); aunque parece ser que el factor presión no es único e intervienen otros factores (fragilidad de las fibras del nervio, alteraciones del riego de la cabeza del nervio óptico, factores de predisposición familiar, etc..).
El aumento de la PIO, aparece como consecuencia de la deficiente eliminación de humor acuoso del interior de nuestros ojos. Esta lesión produce un daño irreparable al nervio optico, causando un compromiso de la periferia del campo visual, de manera que el paciente va perdiendo visión de fuera a dentro , acabando con la llamada visión en cañón de escopeta (como en la figura se muestra), y finalmente desemboca en la ceguera total.

¿Como se manifiesta?

Excepto en la variedad de Glaucoma agudo que es muy doloroso, el resto de los galucomas no causan síntomas habitualmente. Lo que va provocando de forma paulatina e insidiosa es una pérdida de campo visual periférico, al principio con forma de arco , luego concéntrico, en forma de anillo, como ya se ha comentado antes, que cuando termina de cerrase o completarse, deja al paciente sumido en la ceguera.

¿Quien está en riesgo de padecer glaucoma?

Los estudios han demostrado que detrminadas personas corren mayores riesgos que otras:
**Pacientes con Presion Intraocular (PIO)elevada: cuanta más presión intraocular , más fácil es que se produzca una lesión del nervio.
**Antecedentes familiares de Glaucoma: Tener padre, madre o hermanos con glaucoma aumenta el riesgo de padecer la enfermedad. Es aconsejable la revisión de la PIO cuando se tienen familiares con glaucoma.
**Pacientes de determinada edad : el glaucoma es mucho más frecuente a partir de los 50 años, y especialmente a partir de los 60 años.
**Miopía: los ojos con miopía tienen nervios ópticos más susceptibles a la lesión que los ojos no miopes.
**Pacientes que están en tratamiento con esteroides.
**Pacientes de raza negra.
**Portadores de determinadas enfermedades: diabetes , hipotiroidismo, leucemia, anemia falciforme, artritis.
**Pacientes con traumatismos oculares antiguos.

¿Como se detecta y diagnostica?

La detección precoz es fundamental para preservar la visión y evitar los daños en el campo visual.
En caso de tratarse de un sujeto con mayor riesgo, el oftalmólogo llegará al diagnóstico tras un examen completo. En éste examen son de capital importancia la realización de un campo visual con un aparato como el de la figura izquierda , con un tonómetro (figura derecha) y un estudio del fondo de ojo.
En los controles periódicos siguientes pueden efectuarse diferentes pruebas especiales para determinar , si la enfermedad avanza a pesar del tratamiento o se estabiliza.En la imagen de la izquierda puede apreciarse el avance del deterioro de un campo visual : OD(ojo dercho). OS(ojo izquierdo).
En otros casos, se detecta la enfermedad en un control rutinario o en una exploración fortuíta de un paciente sin factores de riesgo para glaucoma. En éstos casos podemos encontrarnos desgraciadamente pacientes con daños avanzados del nervio y por tanto del campo visual, que les habían pasado completamente desapercibidos. En éstos pacientes, la enfermedad ha actuado como un ladrón silencioso de su capacidad visual, y en ellos no es recuperable ya el campo visual.

¿Cuales son los diferentes tipos de glaucoma?

Aunque existen más tipos, podemos decir que los más representativos son:

+Glaucoma de angulo abierto:

La más frecuente. Se manifiesta cuando el ángulo entre cornea e iris (espacio desde donde se drena el líquido intraocular) está abierto pero el flujo de salida es muy lento.

+Glaucoma de ángulo cerrrado:

Aquí el ángulo de drenaje está bloqueado por parte del iris y el líquido no puede salir fuera del ojo, aumentando bruscamente la PIO.

+Glaucoma de baja tensión o de tensión normal:

Afecta a pacientes con PIO normal.Aquí el tratamiento es el mismo que en el galucoma del angulo abierto, pero buscando el obtener tensiones más bajas de lo habitual.

+Glaucoma congénito:
en éste caso el niño nace con malformaciones oculares congénitas que dificultan la eliminación o drenaje del liquido intraocular (humor acuoso).-

¿Se puede curar el Glaucoma?

En realidad , no existe una cura definitiva y permenente del paciente con glaucoma , pero el padecimiento se puede retrasar considerablemente o detener de forma temporal con tratamiento específico.
Existen tres tratamientos: medicación, aplicación con láser argón sobre la zona de filtrado del acuoso (controvertido), y cirugía. Todos ellos buscan como objetivo, el reducir la PIO. Habitualmente se comienza con un tratamiento médico con colirios , y si no resulta eficaz, se aplica láser argón (técnica conocida como Trabeculoplastia) o finalmente se considera la llamada cirugía filtrante .
Los colirios , o bien disminyen la producción de líquido -humor- acuso o actúan facilitando el drenaje y eliminación del mismo o bien actúan de las dos formas.El tratamiento médico se emplea en los casos de inicio o comienzo de la enfermedad.
Ahora bien, si el paciente acude con un proceso avanzado, ya el planteamiento es inicialmente quirúrgico.
La cirugía ha avanzado en éste campo y se han introducido técnicas menos agresivas mediante válvulas especiales para favorecer el mayor filtrado del h. acuoso. Son técnicas denominadas : no perforantes , que conducen a menor número de complicaciones en el postoperatorio.

¿Qué es la Trabeculoplastia con láser?

Es una técnica de tratamiento del glaucoma, en la que mediante impactos de láser argón administrados con una lente especial como la que se aprecia en el esquema se aplican impactos de láser en el ángulo formado entre iris y cornea, concretamente en la zona del trabeculum , que es justamente la zona donde se drena , evacúa o elimina el humor acuoso.
No reduce mucho la presión intraocular y su efecto es frecuentemente fugaz, por lo que con frecuencia tras el tratamiento es preciso seguir con la medicación tópica.
Se suele aplicar en una primera sesión de 25 o 30 impactos en 180 grados y puede aplicarse (si se considera necesario) una segunda sesión en los otros 180º, si el resultado es insuficiente o bien el efecto con el tiempo disminuye.

Un equipo de investigadores italianos informaron en la edición del 4 de agosto de Proceedings of the National Academy of Science (Acta de la Academia Nacional de Ciencias), de la evidencia que demuestra que las gotas oftálmicas que contienen factor de crecimiento nervioso mejoraron la visión en tres pacientes con glaucoma avanzado

El equipo integrado por los investigadores Alessando Lambiase, Luigi Aloe, Marco Centofanti, Vincenzo Pariso, Flavio Mantelli, Gilberto Bucci, Stefano Bonini, Rita Levi-Montalcini y Valeria Colofrancesco evaluaron los efectos de un colirio a base de Factor de Crecimiento Nervioso en un modelo de glaucoma en ratas y posteriormente desarrollaron un estudio clínico sobre tres pacientes con defectos progresivos de campo visual a pesar del control de la presión ocular.

El glaucoma fue inducido en ratas mediante inyecciones de suero salino hipertónico en la vena epiescleral. Inicialmente se evaluaron dosis de 100 y 200 mg/mL sobre los resultados en 24 ratas, determinándose más efectiva la dosis de 200 mg/mL. En un segundo grupo se realizaron estudios histológicos, bioquímicos y moleculares sobre un grupo tratado durante 7 semanas, mostrando mejores indices en relación al grupo control. Se comprobó una menor pérdida de fibras nerviosas y de muerte celular en el grupo tratado frente al grupo control.

El estudio clínico sobre los tres pacientes con glaucoma avanzado tratados analizaron parámetros psico y electrofuncionales tras tres meses de tratamiento con colirio de Factor de Crecimiento Nervioso .

Los pacientes tratados mostraron una mejora a largo plazo del campo visual, función del nervio óptico, sensibilidad de contraste y agudeza visual.

Los estudios parecen mostrar que el Factor de Creimiento Nervioso ejerce efectos neuroprotectores (de protección del nervio óptico), inhibiendo la muerte de células nerviosas en animales con glaucoma. En los 3 pacientes con glaucoma avanzado el tratamiento con colirio de Factor de Crecimiento Nervioso mejoró todos los parámetros de la función visual.

Estos resultados pueden abrir nuevas perspectivas terapéuticas en el tratamiento del glaucoma y otras enfermedades neurodegenerativas del nervio óptico.

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Esta es una información básica y orientativa. Para una información personalizada consulte a su Oftalmólogo.